혜성이란?

혜성에 관한 모든 것.
태양계에는 4,000개이상에 혜성이 있습니다. 평균적으로 매년 1개의 혜성을 볼 수 있지만, 대부분은 작고 희미해 별과 구별이 안됩니다. 가끔 웅장한 혜성이 멋진 광경을 그리며 지나 갑니다. 혜성은 소행성, 유성과 유사점이 있지만 다릅니다.

망원경이 없는 시절 혜성을 신이나, 신에 경고로 보았습니다.

1618년에 나타난 혜성은 유럽 전역에 대규모 패닉을 일으켰습니다. 많은 사람들이 혜성을 심판의 날이 가까웠다는 신호로 생각 했습니다.
https://youtu.be/85rZP4SK3r0

망원경이 발명된 후에도 여전히 혜성을 재앙의 징조로 보았습니다. 1910년에 나타난 헬리 혜성을 보고 공포에 질려 방독면과 의약품을 사들이면서 대규모 공황이 일어났습니다. 과학이 발전하면서 혜성에 대한 이해가 향상 되어, 더 이상 혜성을 끔찍한 징조로 보지 않았습니다.

소행성은 화성과 목성 사이 내부 태양계에서 만들어 집니다. 그러나 혜성은 카이퍼 벨트나 오르트 구름과 같은 태양계 끝자락에서 시작됩니다. 소행성은 암석과 금속으로 되어 있는 반면, 혜성은 태양계 바깥쪽에서 기원하기 때문에, 물, 메탄, 암모니아 등과 같은 얼음류로 되어 있습니다.

혜성은 단주기와 장주기 두가지 유형이 있습니다. 이름에서 알 수 있듯이 혜성이 태양을 공전하는 시간에 따라 달라 집니다. 혜성이 카이퍼 벨트에서 시작되었는지, 오르트 구름에서 시작되었는지에 따라 달라 집니다.

단주기 혜성은 카이퍼 벨트 내에서 발생 합니다. 단주기 혜성은 태양을 공전하는 데 200년 미만 걸립니다. 가장 유명한 단주기 혜성은 헬리 혜성으로 태양을 공전하는 데 76년 걸립니다.

장주기 혜성은 오르트 구름에서 기원하며 태양을 공전하는데 수천년에서 수백만년이 걸립니다. 오르트 구름은 멀리 떨어져 있기 때문에 중력이 많이 영향을 미치지 못 합니다.

가끔 해왕성 중력이 혜성을 끌어당겨 내부 태양계 궤도로 보내 버립니다. 중력 교란은 별에서도 발생합니다. 가까운 별의 중력이 혜성 궤도를 방해하여 태양계로 궤도를 변경 시킵니다.

혜성은 넓은 타원형으로 공전 합니다. 타원 궤도로 공전하기 때문에 주기가 매우 깁니다. 궤도는 해왕성 너머에서 태양에 가까이 접근 합니다.

혜성 탐사에 성공한 최초의 우주선은 NASA 딥 임펙트 입니다. 딥 임팩트는 템펠 1 혜성을 연구하기 위해 2005년에 발사 되었습니다. 딥 임팩트는 혜성 표면에 충돌구를 만들어 잔해물을 방출하게 했습니다. 그 잔혜물을 수집하여 혜성 내부를 연구할 수 있었습니다.

2004년 유럽 우주국은 혜성 67P를 연구하기 위해 로제타 우주선을 발사했습니다. 2014년 로제타호는 로버를 혜성 표면에 성공적으로 착륙 시키고 교신 하였습니다. 그러나 로버는 태양 에너지를 공급받지 못해 임무를 완수하지 못 했습니다.